La partita per il terzo posto in un Mondiale di calcio spesso viene dimenticata, con tutti che si concentrano sulla finale. Ma chi potrebbe dimenticare la partita tra Polonia e Francia nel 1982, con la vittoria della Polonia per 3-2? O la partita tra Turchia e Corea del Sud nel 2002, con la vittoria della Turchia per 3-2? O ancora, cosa è successo quando l'Inghilterra ha giocato contro il Belgio quattro anni fa? Oggi, c'è la possibilità per altre due squadre di fare la storia nella partita per il terzo posto. La Croazia affronta il Marocco per la possibilità di fregiarsi del titolo di terza miglior squadra del pianeta, il che non è affatto male. Ecco sei motivi per gioire di questa partita.
1) L'addio internazionale di Luka Modric
Dopo 162 presenze (se giocherà), il centrocampista del Real Madrid, Luka Modric, si appresta a salutare la Croazia. Modric non ha ancora confermato il suo ritiro internazionale, ma sembra probabile. Ad ogni modo, a 37 anni, non tornerà per un altro Mondiale. Ha fatto il suo debutto internazionale nel 2006 ed è invecchiato come un ottimo armagnac. Non c'è dubbio che Modric sia una delle ragioni principali per cui la sua squadra è arrivata tra le prime quattro quattro anni fa e è stata così vicina a ripetere l'impresa in Qatar. Giustamente adorato nella sua patria come uno dei passatori più eleganti del calcio mondiale, Modric lascerà dietro di sé un'eredità importante e un'altra medaglia del Mondiale sarebbe un bel modo per congedarsi.
2) Il Marocco potrebbe fare ancora la storia
Già la prima nazione africana a raggiungere una semifinale, il Marocco potrebbe diventare la prima a salire sul podio in un Mondiale. Sarebbe un finale positivo per una squadra che ha dato tanto. Hanno raggiunto la grandezza, superando le previsioni di quasi tutti. Perdere le ultime due partite sarebbe un modo triste per lasciare il Qatar per una squadra che ha brillato più di molte altre.
3) L'ultima possibilità di ottenere un trasferimento
Ci sono giocatori in entrambe le squadre che hanno dimostrato di essere capaci sul palcoscenico più grande del mondo, suscitando interesse da parte di club più grandi e con stipendi migliori. Questi giocatori saranno desiderosi di dimostrare ancora una volta di essere all'altezza per farsi notare dagli osservatori. La costanza è importante per i giocatori, quindi non dovrebbero accettare un abbassamento degli standard, né loro né il loro allenatore, specialmente quando cercano di migliorarsi.
4) Il "premio di consolazione"
Il commissario tecnico del Marocco, Walid Regragui, ha definito questa partita un "premio di consolazione", ma è comunque un premio. Nel quiz televisivo inglese 3-2-1, presentato da Ted Rogers, i concorrenti sconfitti ricevevano un modello della mascotte dello show, Dusty Bin, come piccolo segno del loro fallimento. All'epoca erano completamente senza valore, ma oggi sicuramente si venderebbero per centinaia di sterline. Quindi, anche se i giocatori non sono troppo entusiasti della partita, quella medaglia di bronzo potrebbe tornare utile un giorno.
5) Storia anche per la Croazia
Dopo essersi unita alla FIFA nel 1992, dopo essere diventata indipendente dalla Jugoslavia, la Croazia ha creato un notevole record di competizioni. Nel loro primo Mondiale nel 1998 hanno concluso al terzo posto dopo aver perso contro la Francia in semifinale, battendo i Paesi Bassi 2-1 nella finale per il terzo posto grazie ai gol di Davor Suker e Robert Prosnecki. La Croazia non è riuscita a superare il girone nel 2002, 2006 e 2014 e non si è qualificata nel 2010, ma è arrivata in finale nel 2018. Ora sono a 90 minuti da un altro piazzamento tra i primi tre. Dal 1998 solo Francia e Germania hanno raggiunto le semifinali più spesso della Croazia, un bel record per una squadra che ha appena compiuto 30 anni.
6) Un'altra occasione per vedere Infantino
Sembra che pochi secondi dopo l'inizio di qualsiasi partita di Coppa del Mondo, la telecamera si sposti su Gianni Infantino che guarda triste dagli spalti. L'operatore della telecamera di trasmissione sa sempre dove trovare il presidente della FIFA, permettendo al mondo di celebrarne la grandezza. Raramente sembra felice quando guarda una partita, ma è sempre lì, impegnato nella causa come un genitore ai margini del campo fangoso ogni fine settimana. Approfitterà al meglio dell'occasione per celebrare il calcio come una forza coesiva per il bene o qualcosa del genere, ignorando i posti vuoti. E se questo non ti convince, allora niente lo farà.
Conclusione
La partita per il terzo posto può sembrare meno importante rispetto alla finale, ma offre ancora molte ragioni per essere entusiasti. L'addio internazionale di Luka Modric, la possibilità per il Marocco di fare ancora la storia, l'opportunità per i giocatori di mettersi in mostra per un possibile trasferimento, il "premio di consolazione" che potrebbe rivelarsi utile in futuro, la possibilità per la Croazia di aggiungere un altro risultato di prestigio al loro record e l'occasione per vedere Gianni Infantino in azione sono tutti motivi validi per seguire con interesse questa partita. Non lasciarti ingannare dal fatto che si tratti di una partita per il terzo posto, potrebbe riservare sorprese e momenti di grande calcio.
